Perussuomalaisten miesjärjestö Perusäijät ry nimesi torstaina 18.8.2016 Vuoden äijäksi toiminnanjohtaja Heikki Hurstin Helsingistä. Palkitsemistilaisuus järjestettiin torstaina Veikko ja Lahja Hurstin perustaman Hurstin Apu -hyväntekeväisyysjärjestön toimitilassa Helsingin Kalliossa.
Perusäijien puheenjohtaja Harri Ahonen kiitti Heikki Hurstin osuutta hyväntekeväisyystyössä, joka parhaiten tunnetaan elintarvikkeiden jakamisesta vähävaraisille. Viime vuosien aikana tapahtunut yhteiskunnallinen muutosilmiö näkyy rakenteissa ja entisen laajan keskiluokan kaventumisena.
Avun tarvitsijoiden määrä on lisääntynyt ja laajentunut. Heikki Hursti on vastannut Hurstin Avun toiminnasta isänsä poismenon jälkeen v. 2005 alkaen.
Kiitospuheenvuorossaan Hursti esitti tyytyväisyytensä järjestönsä laupeustyön viime vuosien aikana saamasta huomiosta aina Tasavallan Presidenttiä myöden. Helsingin kaupunki vastaa toiminnan tilakustannuksista, ja yritysten sekä yksityisten ihmisten lahjoittamien varojen ansiosta on voitu vastata koko ajan kasvaneeseen avustustarpeeseen. Hurstin Apu jakaa elintarvikkeita kahtena päivänä viikossa. Jokaisessa jakotapahtumassa voidaan antaa ruokapaketti noin 3200 avun tarvitsijalle. Hursti kiteytti järjestetyn vapaaehtoistoiminnan lähtökohdaksi ”rakkauden ihmisiä kohtaan”.
Palkitsemistilaisuudessa Perusäijiä edustivat puheenjohtajansa lisäksi mm. varapuheenjohtaja Markus Jukarainen, hallituksen jäsen Mikko Wikstedt sekä Perussuomalaisten Helsingin piirin puheenjohtaja Markku Saarikangas. Palkintokahveilla Wikstedt lausui Saarikankaan hymyillen nyökyttäessä: ”Näinä aikoina tällainen laupeuden työ vastaa parhaalla tavalla käsitystämme äijämäisestä toiminnasta”.
Aikaisemmin palkitut Vuoden Äijät ovat 2013- Pakinoitsija Jallu Nenonen Kotkasta, 2014-keihäslegenda Seppo Räty Tohmajärveltä ja 2015- kansantaiteilija Jaakko Teppo Joensuusta.